Aretha Franklin a grandi dans une famille de musiciens. Sa mère jouait du piano et chantait, son père, un pasteur, dirigeait la chorale gospel de son église, dans laquelle Aretha et ses quatre frères et sœurs chantaient déjà enfants. Elle a rapidement été découverte par une maison de disques. Que ce soit le gospel, le jazz, la pop ou la soul : avec ses chansons qui parlent de la vie quotidienne des gens, de la lutte pour la justice, elle a ému des personnes du monde entier. Son plus grand succès s'appelle « Respect », le morceau préféré de Barack Obama est devenu l'hymne du mouvement afro-américain pour les droits civiques.